Осень 1941 года. Немецкие войска приближаются к Москве. Студенты-операторы Лев Альперин и Иван Майский решают остаться и не эвакуироваться, стремясь попасть на фронт с кинематографическими камерами, чтобы стать свидетелями решающей битвы за столицу. В то же время в Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония «Оскара», где неожиданно главную награду получает документальный фильм из СССР.